Parte 1: El problema – La antracnosis y Colletotrichum spp.
¿Qué es la antracnosis?
La antracnosis es una enfermedad causada por hongos del género Colletotrichum. Afecta a distintos cultivos y se manifiesta con manchas necróticas, pudrición en flores, frutos y hojas. En los últimos años se ha detectado en cacao, plátano, aguacate, arándano, yuca, mango y papaya. Un ejemplo reciente: Colletotrichum siamense se identificó en cacao en países como Malasia y México, mostrando que se trata de un patógeno de alcance global (Abd & Mohd, 2023).
¿Cómo afecta la antracnosis a los cultivos?
Lo más preocupante de la antracnosis es su capacidad de atacar al cultivo en distintas etapas, incluso después de la cosecha, reduciendo la vida útil de los productos.
Las pérdidas económicas pueden llegar al 50–100 %, dependiendo del cultivo y de las condiciones climáticas (Rodríguez-Velázquez et al., 2025).
Este hongo se favorece de climas húmedos y lluviosos, mientras que su avance disminuye en temporadas secas. Su ciclo de vida inicia cuando las esporas se dispersan por viento, agua o insectos, lo que lo convierte en un reto constante para agricultores.
Ejemplo práctico: un agricultor de banana, cacao,mango… puede perder la mayoría de su cosecha en pocos días si coinciden lluvias intensas con la etapa de fructificación.
Un estudio en la provincia de El Oro reveló que las prácticas culturales, como la poda adecuada y el uso de nutrientes como silicio, cobre, boro y zinc, disminuyen la incidencia de Sigatoka negra (Espinosa Suárez,2015. Repositorio UTMACH).
Figura 1. Análisis morfológico y microscópico de Colletotrichum sp.
Síntomas visibles de antracnosis en cacao y observaciones microscópicas del hongo causante (Rodriguez-Velázquez y otros, 2025).
Para los agricultores, la antracnosis no solo representa pérdidas económicas, sino también incertidumbre en cada cosecha.
¿Qué ocurre en Ecuador?
En un estudio reciente en provincias como Guayas y Azuay, se identificaron varias especies de Colletotrichum:
– C. chrysophilum: causó síntomas leves.
– C. siamense: mostró mayor agresividad.
– C. fructicola: resultó ser el más destructivo (Espinoza-Lozano et al., 2025).
Hasta ahora, el control más usado ha sido el sulfato de cobre pentahidratado, con resultados comparables a fungicidas sintéticos. Sin embargo, este tipo de prácticas genera riesgos ambientales y de salud, además de no garantizar sostenibilidad a largo plazo.
¿Por qué este hongo es tan complejo?
El efecto de la antracnosis depende no solo del hongo, sino también del tipo de planta y del ambiente.
Un caso ilustrativo: C. acutatum sobrevivió en varios cultivos (fresa, berenjena, tomate y pimiento), pero solo causó enfermedad en la fresa. Esto demuestra que un mismo hongo puede colonizar muchas plantas, pero solo afectar gravemente a algunas (Newfeld et al., 2025).
En resumen
La antracnosis es más que un simple hongo en los cultivos:
– Puede reducir drásticamente la producción y la calidad.
– Se dispersa con facilidad en ambientes húmedos.
– Representa un desafío particular para agricultores ecuatorianos.
Por todo ello, la antracnosis se mantiene como uno de los principales desafíos para la agricultura sostenible en Ecuador y el mundo.
BioNaturaleza: ciencia visible al servicio del productor
En BioNaturaleza Biotech investigamos y desarrollamos bioinsumos que responden a este tipo de desafíos – control de antracnosis en cacao – siempre con base científica y aplicada al campo.
En la Parte 2 de esta serie – Colletotrichum spp. en Ecuador – exploraremos las alternativas sostenibles para enfrentar este problema: desde la reducción del uso de fungicidas hasta el papel de los biocontroladores y la biotecnología aplicada al campo (manejo sostenible de la antracnosis).
